Afgelopen maandag is wethouder Mary Fiers afgetreden, nadat er opnieuw onrechtmatigheden in het dossier Orgelplein zijn ontdekt. Met het aftreden van Mary Fiers verliest Eindhoven een betrokken en bekwame wethouder, die zich met hart en ziel heeft ingezet voor de stad. De fractie van GroenLinks reageert aangeslagen en betreurt haar vertrek.

Het dossier Orgelplein (de verhuizing van woonwagens van het kampje aan de Joost de Momperstraat naar het Orgelplein om ruimte te maken voor de nieuwbouwwijk Tongelresche Akkers) kent een lange geschiedenis waarbij er in een periode van ruim 10 jaar, zo concludeert GroenLinks, onder meerdere colleges, in meerdere portefeuilles door meerdere wethouders fouten gemaakt.

Een en ander kwam aan het licht toen er in 2011 een integriteitsmelding is gedaan over mogelijke misstanden bij het toekennen van verhuiskosten aan de bewoners van de woonwagens. Hierop heeft het huidige college meerdere onderzoeken laten doen, waarvan op 15 januari de conclusies naar buiten zijn gebracht. Uit de onderzoeken bleek dat een ingehuurde medewerker waarschijnlijk fraude had gepleegd met taxatierapporten en onkostenvergoedingen die uitgekeerd zijn aan de bewoners voor de verhuizing. Daardoor zou de gemeente voor ongeveer 1 mln euro benadeeld zijn. De ambtelijke organisatie was onvoldoende alert waardoor dit niet tijdig is opgemerkt. Tegen deze persoon is aangifte gedaan, en loopt nu een strafrechtelijk onderzoek.

Daarnaast is gebleken dat er in de organisatie teveel is gestuurd op financiële hoofdlijnen en dat het heeft ontbroken aan duidelijke kaders voor bv de vergoedingen voor verhuizingen. Hierop heeft het college verbetermaatregelen genomen. Op 26 februari heeft het college (wethouder Depla als verantwoordelijke voor de gevoerde onderzoeken en wethouder Fiers als verantwoordelijke voor het woonwagenbeleid en de verhuizing) verantwoording afgelegd over het gebeurde en de genomen maatregelen sindsdien. De meerderheid van de Raad, inclusief GroenLinks, steunde het college hierin. Een motie van wantrouwen tegen wethouder Fiers haalde het niet.

GroenLinks concludeerde na dit debat dat hoewel Wethouder Fiers bestuurlijk verantwoordelijk is voor het dossier, wij het haar niet persoonlijk wilden aanrekenen. Er zijn door de jaren heen zoveel fouten zijn gemaakt, deels voor haar aantreden, en deels ook onder de verantwoordelijkheid van andere wethouders in andere portefeuilles, dat het voor ons onvoldoende aangetoond was dat zij dit had kunnen voorkomen. Bovendien stond wethouder Fiers bekend als een bekwame wethouder met grote dossierkennis. Niet het type wethouder dat te gemakkelijk of teveel op afstand bestuurde. Tot slot heeft het college duidelijke verbetermaatregelen ingezet waar wij ons vertrouwen in hebben uitgesproken.

Vorige week stond de eerste verhuizing na het verantwoordingsdebat gepland. Deze is op het laatste moment stilgelegd, omdat er  wederom geconstateerd werd dat de administratie rond deze verhuizing niet op orde was. Deze fout was al afgelopen zomer gemaakt maar kwam nu pas aan het licht. Hierop concludeerde Wethouder Fiers dat dit dossier op dit moment niet nog zo’n fout kon hebben. Zij trok haar conclusies en trad afgelopen maandag af.

GroenLinks betreurt haar aftreden zeer. Met haar verliest Eindhoven een gedreven en betrokken wethouder, die zich letterlijk dag en nacht met hart en ziel heeft ingezet voor onze stad. Politiek is soms een harde wereld.