,,Ik heb enorm veel zin in de uitdaging als wethouder. ,,Gelukkig ken ik het politieke klappen van de zweep”

Renate Richters (40) is door GroenLinks Eindhoven voorgedragen als nieuwe wethouder van Eindhoven en legt daarom per direct haar taak als fractievoorzitter neer. De in Mierlo opgegroeide Richters woont inmiddels al twintig jaar in Eindhoven en heeft jarenlang in verschillende rollen geopereerd binnen de gemeente en de partij. ,,Sinds 2002 ben ik lid en actief voor de Eindhovense afdeling. Eerst als vrijwilliger, daarna als fractiemedewerker. In 2006 ben ik commissielid geworden, twee jaar later raadslid en in 2010 koos men mij als lijsttrekker en fractievoorzitter”, aldus Richters, die destijds voor het eerst succesvolle coalitieonderhandelingen voerde namens GroenLinks en dat vier jaar later in 2014 wederom deed. ,,Wij wilden Eindhoven in tijden van crisis en bezuinigingen groener en socialer maken. Ik ben er heel trots op dat dat is gelukt."

 

Richters, afgestudeerd maatschappijhistoricus, is werkzaam bij de gemeente Oisterwijk als procesmanager en beleidsadviseur zorg en welzijn. ,,Dat is complementair geweest aan mijn werk als raadslid, omdat ik de nodige vakkennis meebreng over de decentralisatie van overheidstaken van zorg en welzijn naar de gemeente”, verduidelijkt Renate, die als raadslid de hervorming van het welzijnsbeleid in Eindhoven meemaakte. Samen met wethouder Scholten is ze nauw betrokken geweest bij de oprichting van WIJeindhoven. In die tijd was ze lid van de rekenkamer en later voorzitter van de raadswerkgroep Sociaal Domein. ,,De rekenkamer deed het onderzoek voor de basis van de hervorming en het proces werd later intensief gevolgd door de raadswerkgroep."

Richters voelt naar eigen zeggen speciale betrokkenheid bij mensen in kwetsbare situaties in de samenleving zoals bijvoorbeeld daklozen en vluchtelingen. ,,Mensen in benarde situaties door problemen met gezondheid, inkomen of andere zaken dienen speciale en persoonlijke aandacht te krijgen. Hen in staat stellen om de regie over hun leven te laten houden is een van mijn belangrijkste drijfveren. Het behoud van het persoonsgebondenbudget is daar een voorbeeld van, maar ook het grote belang van adequate hulp voor vluchtelingen en uitgeprocedeerde asielzoekers”, aldus Richters, die benadrukt ook in toekomst voor deze idealen te zullen vechten. ,,We schrijven niemand af. Altijd kijken naar wat mensen wél kunnen. Het wethouderschap is nieuw, maar ik heb enorm veel zin in deze uitdaging.”